诗曰：
巾帼英才扭乾坤，一代女皇绝古今。
虽为妩媚入宫闱，却因智谋赎尼身。
孤凤展翅腾龙位，弱女挥手伏众臣。
功过论争千秋去，无字碑上遍诗文。
话说唐睿宗载初元年(公元690年)。这年重阳节，武则天废唐睿宗李旦，自称圣神皇帝，改国号为“周”，改元天授，定东都洛阳为神都，史称“武周”。武则天以六十七岁的高龄君临天下，成为中国历史上唯一一位正统女皇帝，也是继位年龄最大的皇帝，又是寿命最长的皇帝之一，实为亘古一人，女中魁元。
为了让自己登基称帝、君临天下更名正言顺，武则天将自己的名字改名武曌，“曌”就是日月当空的意思，正应了九月九日、日月并阳、两九相重之数。再加上九月初九的“九九”谐音是“久久”，有长久之意，武则天在这一天登基称帝，就是想让自己的“武周王朝”长久传世，绵延不绝。
为迎合武则天称帝之心，武承嗣等人还大造祥瑞，为武则天称帝大造舆论。垂拱四年(688)，武承嗣派雍州人康同泰献给武则天一块白石头，上刻有“圣母临人，永昌帝业”的字样，称得自洛水。载初元年（690年）九月，群臣奏称“凤集上阳宫，赤雀见朝堂”。
大造祥瑞之风刮到了古光州（今潢川县），牵出一段美妙的马氏“魁”缘。
一、女中魁元显神威武媚生香风华夏
这一天早朝，武则天对群臣问道：“朕初登大宝，欲在登基百日之时，举行盛大庆典，众卿家有何建议呀？”武承嗣出班奏道：“陛下，臣闻张果老在人间吃过用莲梗做的空心面，甚是美味。请陛下恩准微臣到坊间查找，献与陛下与列位臣工品尝。”武则天答道：“张果老所吃不过是莲梗藕面而已，朕乃天授神皇，岂能吃假的空心面？”
武承嗣本想献媚于武则天，没想到碰了一鼻子灰，一时憋得面红耳赤。武则天又道：“面若空心，乃为祥瑞。往年光州进贡的挂面都是实心的，如今已改朝换代了，面也该改成空心的了。传朕旨意：命光州刺史3个月内做出用面粉做的空心面，以备百日盛典之用，由武爱卿负责监督，不得有误。”武承嗣领旨谢恩。
话说光州刺史接到圣旨，脑子一阵发木，心想：挂面本来就比麻线还细，还怎么能把它做成空心的，这不是异想天开吗？
忽而，光州刺史的大脑里闪现出可怕的一幕：武则天在一个雪日饮酒作诗，乘酒兴写下诏书：“明朝游上苑，火急报春知，花须连夜发，莫待晓风吹。”百花慑于此命，一夜之间齐开绽放，唯有牡丹抗旨不开。武则天勃然大怒，遂将牡丹贬至洛阳。
武皇不仅随心所欲、而且是个说到做到的人，若违背了她的意愿，对花况且这么厉害，对人那还能有好果子吃？于是，他赶忙把光州地界所有的挂面师傅召集在一块，限他们在三个月内做出空心挂面，否则，就办他个欺君之罪。
那时，光州地界挂面做得最好的要数城西二十里（现潢川县付店镇刘楼村境内）一个姓马的师傅，因他手艺出众，同行的都佩服，尊敬地叫他马老大。接到刺史的指令回到家里，马老大心里像塞了一团乱麻。他明知道空心挂面是武则天一时高兴想出的花样，也许根本就做不出来，可他也没有办法推卸皇差，只好硬着头皮，抱着试试看的想法干了起来。
他把麦子淘了三四一十二遍，把面筛了三五一十五遍，又把面揉了三六一十八遍，做出的挂面果然比过去白得多，可就是不经拉，粗粗的，还是实心。于是，马老大只好重打锣鼓另开张，千方百计在淘麦、磨面、揉面上变着法子、翻来覆去试着做。一个月过去了，仍然“羊皮是羊皮，旧靴是旧靴”。
俗话说：当事者迷，旁观者清。马老大有个徒弟叫彭仁义，他见师傅整天只是在面的成色上打圈圈，就小心翼翼地进言道：“师傅，咱们除了在面的成色上下工夫外，能不能在配料上想想法子呢？”马老大一听，把眼一翻，说道：“你说得轻巧！做挂面的手艺是祖上多少代传下来的，哪能是随便乱改的。”马老大的女儿巧珍在一旁听了，不服气地顶撞道：“我看师兄说得有理，照祖上的法子，就是做不出空心面。”马老大气得把两眼一瞪，大声喝斥道：“小孩家，你懂个屁，给我滚一边去。”彭仁义听出师傅的话是冲着他来的，便一声不吭地走到一边干活去了。
又过了一月，马老大突然想吃馓子，一大早就叫彭仁义到街上买油炸馓子。彭仁义去了好大一会功夫也不见回来，师傅就叫巧珍去找。巧珍跑去一看，只见彭仁义正傻呆呆地站在油锅旁，看人家炸馓子。巧珍在他身边站了一会，他也没发觉。
巧珍说：“师兄，你咋啦？炸馓子有啥看头。”彭仁义回头见是巧珍，便指着饭店大师傅手里扯着的面说：“师妹，你看！”巧珍一看，心里马上明白了彭仁义的意思。原来，炸馓子和的面兑的有盐，和好的面又用香油浸着，所以有韧劲，经得住用手来回拉扯。一团面越扯越细，最后扯得比挂面还细。巧珍说：“师兄，你想用炸馓子的面做挂面？”彭仁义点点头：“我想试试，就怕师傅不答应。”巧珍说：“眼看期限就到了，这些天把爹愁死了，我们索性背着他自己干算啦。”
二人回到家里，马老大把他们叫到身边，愁眉苦脸地说：“看来空心面我是没有本事做了，过两天到了期限，为师轻则坐牢，重则杀头，仁义，我现在就把你师妹托付给你，你们赶快打点行装，远走高飞，找个地方落脚，好生过日子吧。”马老大的话还没说完，仁义和巧珍的眼泪就噗嗒噗嗒掉了下来。
原来，马老大妻子早亡，留下一个女儿，叫马巧珍，父女俩以做挂面为生。彭仁义是个孤儿，从小被马老大收养，亦徒亦子。彭仁义忠厚老实，做人本份，马老大甚是喜欢。马巧珍和彭仁义青梅竹马，两小无猜，早已互相有了爱慕之情，作为父亲，马老大岂能不知！
如今大难临头，马老大别无他法，只能让女儿与彭仁义远走高飞。马老大对彭仁义说：“仁义，我就这么一个女儿，你就做我的上门女婿吧，改姓马，今后就叫马仁义，也算给我马家延续了香火。”
仁义说：“师傅，还有两天时间，俺们还可以试试别的法子。”巧珍说：“你别说闭气话，让师兄试试他的法子再说吧。”到了这个地步，马老大也顾不上行业的规矩、师傅的面子了，叫仁义只管放手去做。仁义和巧珍舀来一盆上等白面，兑上盐和好搋透，再经过用香油盘条、上筷子、上槽、上架、扯面、晾干等多道工序，终于成功了。
马老大一看做成了空心面，不禁喜笑颜开，当即叫仁义和巧珍拜堂成亲，说道：“空心面是你们俩做成的，今天成亲是双喜临门。武皇又是凤中龙，龙中凤，这面就叫它‘龙凤面’吧。”
空心面终于按期进贡到朝廷，武则天见了不禁也连连称奇。当御厨将一碗鸡汤龙凤面送了上来，只见汤清如水，空心面根根可数。吃上一口，顿觉爽朗可口，鲜美无比。她于是夸奖道：“光州贡面，实乃面中之魁也！”所以光州贡面从此有了“魁面”之名。
武皇的称赞在坊间传开后，光州贡面随即风销华夏，夺魁九州。一年后，巧珍和仁义夫妻二人喜得龙凤胎，开启了另一段美妙的马氏“魁”缘。
此正是：
女中魁元显神威，武媚生香风华夏。
实心人做空心面，玉成姻缘传佳话。